4週連続なんて・・・愛があれば大丈夫？ 〜神戸バレンタイン ラブラン大会 ekiden〜

大阪に雪が舞った2月9日の土曜日。9時からの練習会に朝寝坊し、遅れてでも行く・・・。
どこからそんな気力、体力が湧き出るのだろうか？
雪の中、頭から足先までびちょ濡れで、シンシン冷える中、2時間30分走った。
　
　
そして遂に4週目のレースを迎えた、10日の日曜日。
長かったような、アッという間のような・・・。
　

この日は4人でタスキを繋ぐ、駅伝の部に参加。
1区が5.4km、2、3、4区が6.2kmのレース。
チーム編成は当日発表ということで、朝から緊張気味。
ポートアイランドの市民広場には沢山の人が向かっていた。
会場へ向かう時に、駅や道で出会うランナーの方達を見るとちょっと安心する。
道間違えてなかった〜っと。
オレンジの旗、ブルーのビニールシーツを目指して会場入り。

今回は50名以上が集まり14チーム編成出来るとの事。
スゴい人数。
そしていよいよ、チーム発表！
男子の第1チームの2走にいきなり名前を呼ばれた。
チームは、店長さん、わたし、Ｏさん、T田さん。
え〜！？これはプレッシャーだ！店長さんは故障中にもかかわらず、出場。
でも絶対に速く来ると信じて心の準備をし、待つしかない。
今日は、ゆっくりでもいいので楽しく走ろう！というのが趣旨なのだが、
プレッシャーと気合いが顔に出てしまう。
「そんな顔せんでも〜リラックス」と周りから声をかけられた。
よし、笑顔で走ってやろう！と気持ちがレースに入って行く。

RWSからは男子は6チームの編成。まずはスタートを見送りに。
スタートの号砲を待つ緊張の中、なんと突然大学生のチアリーダーが現れた！！
めちゃめちゃ雰囲気が和む。第1走者のランナー達も笑顔。
スタートラインの中で知らない隣りの人から「どの子がいちばんええ〜〜？」と聞かれた、なんて話も（笑）

そして号砲。スタートはあっという間だった。そして上の服を脱ぎ、靴ひもを締めてリレーゾーンに戻る。
この待っている間が本当にたまらない時間。これが駅伝の楽しさなのか、辛さなのか・・・。

店長さんはRWSチームの中で4番手で戻って来た！それにしても速い。
タスキを笑顔で受け取って走る。
当然突っ込み過ぎた。笑顔はすぐに消える・・・。

公園を抜けて道路に出た時に前方にオレンジのランパンランシャツが見えた！
ここは撃沈せずに走った。勝手に自然とまぶたが落ちてくる。いつ終わってもおかしくない。
そしてオーシャンビューの見えるコースへと出た所でRWSチームの1人をかわしす。
が、それが相手の火をつけてしまった。ぴったり付いてくる。
お互いライバル心、剥き出しだ！そして、もう１人に追いつきそうでなかなか追いつかなかったが
向かい風でみんな脚が落ちて来た所で何とかパス、したとたんにまたもや火を放ってしました。

ここにバトル発生！最後の勝負は気持ちしかない！

そして登りのある歩道橋に差し掛かった時に・・・トラブル発生・・・。
タスキを落としてしまった（泣）

先週に引き続き、落とし物です、ハイ・・・。

わたしよりも、バトルをしていた他のお二人の方が声を上げて驚いていた。
そこからちょっと遅れてしまった。そして置いて行かれている。
ラストでスパート出来るくらいのエネルギーはありそう。体脂肪率はダテに高いのではない。
そしてアップダウンの橋が出て来た。確かこれを2回越えたらゴールだったはず。
そしてスパートをかけて何とか追いついた。よし、いける！
と、思ったが意外にエネルギー切れは早く、もう一踏ん張りが出来ない。それにアップダウンは3回あった・・・。
最後は、タスキを繋いで終われる事だけしか考えられなかった・・・。

後はoさんがかなり頑張って走ったのだろう。2番手まであがり、アンカーのT田さんがキープしてゴール。
リレーゾーンで応援していたがとても面白かった。走っている最中はとても楽しめる余裕はなかった。
ゴール直前のラストスパートの時、店長さんの応援を受けて無理矢理笑顔を作ってみたが、どんな顔になっていたかはわからないし、想像したくない・・・。

レースが終わってレースの疲れをビールで癒す。
今年に入ってお酒を飲む機会は3回目。禁酒生活もうまいこと続いている。
500mLの缶ビールで1本でヘロヘロになってしまった。

そのお酒の席でMリオさんが、
「いい意味でライバルがいたおかげで大阪ハーフでも今日の駅伝でも良い結果が出た」
とおっしゃっていた。本当にその通りだ。
まわりに仲間がいるからこそ、気持ちが強くなった。
走るのが楽しいとさえ思う事も(走り終わった後ですけどf＾＾；)
　
　
ランニングを愛するみなさま、ありがとうございます！
　
　
そして4週連続のレースは終わった。
ハーフ、ハーフ、フル、駅伝と贅沢でもあった4週間。
まあ2度とやらないですけど・・・。
　
　
　
そしてラブランが終わり、次は篠山マラソン。
　
　
だけどここで緊急に、ある人の雪山での戦いに参戦する事になったのだが・・・。
　
　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　To Be Continuedということで